Pourquoi le soleil est-il aussi dommageable pour ma peau?

Parce que les rayons du soleil, nommés ultraviolets A et ultraviolets B (rayons UVA et UVB) sont dangereux pour la peau. Les cellules normales de la peau croissent, se divisent et se renouvellent. C’est ce qui maintient la santé de la peau. Les rayons du soleil endommagent les cellules de la peau, causant ainsi l’apparition prématurée de rides, du cancer de la peau et d’autres problèmes de peau. Avec les années, l’exposition fréquente au soleil, même si vous ne brûlez pas, peut contribuer au développement d’un cancer de la peau. Le bronzage est une réaction de défense de la peau pour se protéger contre les rayons dommageables.

Les cabines de bronzage sont-elles plus sécuritaires que le soleil?

Non. Les cabines de bronzage utilisent les rayons ultraviolets. Les fabricants des cabines peuvent prétendre qu’ils utilisent des rayons UVA tout à fait ” inoffensifs “. Mais les deux types de rayons, UVA et UVB, peuvent causer le cancer de la peau. Les rayons UVA endommageront plus lentement votre peau parce qu’ils pénètrent plus profondément que les rayons UVB.

Sur quelles parties du corps le cancer de la peau risque-t-il de se manifester?La plupart des cancers de la peau se manifestent sur les parties du corps exposées aux rayons du soleil fréquemment et pendant de nombreuses années. Ce sont : la tête, le cou, le visage, le bout des oreilles, les mains, les avant-bras, les épaules, le dos, le thorax chez les hommes et l’arrière et le bas des jambes chez les femmes.

Quels sont les facteurs de risque du cancer de la peau?

Un certain nombre de facteurs vous placent à risque de développer un jour un cancer de la peau.

	Un teint clair
	Les cheveux roux ou blonds
	Les yeux clairs
	Brûler aisément lorsque vous vous exposez au soleil
	Avoir beaucoup de taches de rousseur, de grains de beauté ou de taches de naissance
	Travailler ou faire des activités à l’extérieur
	Avoir été exposé souvent au soleil durant l’enfance
	Avoir déjà subi un gros coup de soleil
	D’autres membres de votre famille ont eu un cancer de la peau
	Vous exposer au soleil ou sous une lampe solaire pour vous faire bronzer

À quoi ressemble un grain de beauté normal?

Un grain de beauté normal est de couleur brun clair, brun, brun foncé ou de couleur chair et sa teinte est uniforme. Les contours sont bien définis. De forme ronde ou ovale, il mesure habituellement moins de 5 mm (1/4 pouce) de diamètre. Il doit être plat ou légèrement bombé.

Comment savoir si mon grain de beauté n’est pas normal?

Il faut rechercher un changement dans un grain de beauté existant ou dans l’apparence d’un nouveau grain de beauté. La plupart des grains de beauté normaux apparaissent avant l’âge de 30 ans. Surveillez attentivement tout grain de beauté qui apparaît après 30 ans et signalez-le à votre médecin de famille. Le cancer de la peau ne se manifeste pas nécessairement autour d’un grain de beauté. Il peut aussi apparaître sur une peau qui était lisse.

N’attendez pas de ressentir une douleur locale : le cancer de la peau est rarement douloureux.

Signes d’un cancer de la peau

Règle de l’ABCDE :

A pour asymétrie : Un grain de beauté dont une moitié sera différente de l’autre lorsque séparé en deux.

B pour bord : Un grain de beauté dont les bords sont irréguliers ou mal définis.

C pour couleur : Des variations dans la couleur d’un grain de beauté, un noircissement, une couleur qui s’étend, l’absence de couleur ou l’apparition de multiples couleurs dans des tons de bleu, de rouge, de blanc, de rose, de pourpre ou de gris.

D pour diamètre : Un grain de beauté plus grand que 5 mm (1/4 pouce) de diamètre.

E pour élévation : Un grain de beauté qui s’élève au-dessus de la surface de la peau et dont la surface est inégale.

Les autres signes sont :

	Un grain de beauté qui saigne
	Un grain de beauté qui grossit rapidement
	Une plaque écailleuse ou croûtée
	Une plaie qui ne guérit pas
	Un grain de beauté qui provoque une démangeaison

Comment puis-je prévenir le cancer de la peau?L’important, c’est d’éviter l’exposition au soleil ou l’utilisation de lampes solaires. Si vous vous exposez au soleil, peu importe la durée de l’exposition, portez des vêtements à fibre serrée afin que les rayons du soleil ne les traversent pas et choisissez des endroits ombragés dans la mesure du possible. Portez un chapeau pour vous protéger le visage, le cou et les oreilles, ainsi que des verres fumés.

Souvenez-vous aussi que les nuages et l’eau ne vous protègent pas : de 60% à 80% des rayons solaires passent à travers les nuages et atteignent les baigneurs jusqu’à un pied sous la surface de l’eau. La neige, le sable blanc et le béton peuvent réfléchir les rayons du soleil et augmenter l’effet des rayons solaires

Devrais-je utiliser un écran solaire?

L’utilisation d’un écran solaire pourra vous aider à réduire votre risque de souffrir d’un cancer de la peau. Les écrans solaires peuvent cependant augmenter le risque d’un cancer de la peau: en effet, une fois protégés, les gens restent souvent exposés plus longtemps au soleil. À noter aussi que plusieurs écrans solaires protègent seulement contre les rayons UVB.

Si vous ne pouvez vous protéger des rayons du soleil en restant à l’ombre ou en portant le bon type de vêtement, vous voudrez possiblement utiliser un écran solaire pour mieux vous protéger. N’allez pas croire que vous êtes parfaitement protégé des rayons parce que vous utilisez un écran solaire. Il est important d’utiliser un écran solaire chaque fois que vous vous exposez au soleil, même en hiver.

Comment utiliser votre écran solaire?

Utilisez un écran solaire dont le facteur de protection (FPS) est de 15 ou plus qui contient un écran qui offre une protection contre les UVA et les UVB. En haute altitude (comme en montagne), si vous prévoyez sortir pendant une période prolongée ou si vous brûlez aisément, vous voudrez possiblement utiliser un écran dont le FPS est supérieur à 15.

Conseils pour prévenir le cancer de la peau

	Évitez de vous exposer au soleil entre 11 h et 16 h, période où les rayons sont plus intenses.
	N’utilisez pas les lits ou les lampes de bronzage.
	Portez des vêtements protecteurs et un chapeau.
	Recherchez un endroit ombragé ou faites-vous de l’ombre.
	Utilisez un écran solaire avec FPS de 15 ou plus qui protège contre les UVA et les UVB.
	Examinez régulièrement votre peau pour y déceler des signes de cancer de la peau.
	Si vous notez des signes inhabituels sur votre peau, parlez-en à votre médecin de famille.

N’oubliez pas d’appliquer l’écran solaire sur toutes les surfaces exposées, y compris les oreilles, la nuque et les parties chauves de la tête. Répétez l’application toutes les heures lors des baignades ou si vous transpirez beaucoup.

Vous pouvez utiliser un écran solaire si vous êtes enceinte. Il n’est toutefois pas recommandé d’en appliquer sur la peau des bébés de moins de six mois. N’exposez pas un bébé de moins de six mois au soleil. À la plage, soyez très prudent avec les bébés; ils ont la peau très sensible et les rayons du soleil, réfléchis par l’eau et par le sable, peuvent brûler leur peau, même à l’ombre ou sous un parasol.

Quelle est la meilleure façon de s’examiner la peau?

Le mieux est de se placer devant un miroir pleine grandeur et d’utiliser un miroir à main pour vérifier chaque pouce de votre peau.

1. Examinez d’abord vos taches de naissance, grains de beauté et autres taches, et notez leur apparence normale. Surveillez tout changement dans la taille, la texture ou la couleur d’un grain de beauté ou toute plaie qui ne guérit pas.

2. Examinez le devant et le dos de votre corps dans le miroir, puis levez les bras et examinez votre côté gauche et votre côté droit.

3. Pliez les coudes et examinez vos mains et vos avant-bras, y compris l’arrière et la partie supérieure de vos bras.

4. Examinez le devant et l’arrière de vos jambes.

5. Examinez également la région des fesses et de vos organes génitaux.

6. En position assise, examinez bien vos pieds, incluant le dessous et les espaces entre les orteils.

7.Examinez votre visage, votre cou et votre cuir chevelu. Vous pouvez utiliser un peigne ou un séchoir à cheveux pour déplacer vos cheveux de façon à mieux voir.

En vous examinant régulièrement, vous saurez ce qui est normal et ce qui ne l’est pas. Si vous notez un changement, consultez votre médecin. Plus le cancer de la peau est décelé rapidement, plus vous avez de chance d’en guérir.

Il existe plusieurs types de cancers de la peau:
- le carcinome baso-cellulaire (le plus fréquent, ne métastase pas)
- le carcinome spino-cellulaire (peut métastaser)
- le mélanome (cancer du système pigmentaire, un des cancers les plus agressifs)

Le mélanome est une tumeur maligne, la plus grave parmi les cancers de la peau parce qu’elle a tendance à métastaser tôt dans son évolution, c’est-à-dire envoyer des cellules cancéreuses vers d’autres organes (poumon, os, rein, cerveau, …).
Il existe d’autres cancers de la peau, les carcinomes (basocellulaires et spinocellulaires) apparaissant chez le sujet plus âgé.

Le soleil responsable de cancers de la peau

Le cancer de la peau est en augmentation importante depuis 20 ans. Cette augmentation est directement en relation avec l’augmentation de l’exposition au soleil (vacances au soleil, loisirs en plein air, …).
Ce sont les rayons ultraviolets (UV) qui sont responsables des lésions cellulaires.
Les UV B et UV C (normalement arrêtés par la couche d’ozone) sont les premiers incriminés mais les UV A (du soleil et de lampes à bronzer) sont aussi sur la sellette.
Il y a plusieurs sortes de cancers de la peau et ils ont un pronostic différent.

Le phénotype clair et le soleil sont des facteurs de risque de cancer de la peau
Les personnes ayant un phénotype clair c’est-à-dire peau claire avec ou sans taches de rousseur, cheveux clairs ou roux, yeux clairs (plutôt d’Europe du Nord), sont plus sujettes à avoir un cancer de la peau que les personnes à peau plus foncée (Europe du Sud). Mais celles-ci ne sont pas non plus à l’abri de cette maladie.
Il existe des cas familiaux ; on sait aujourd’hui sur quel chromosome se trouve le gène qui prédispose à l’apparition d’un mélanome.
On sait depuis de nombreuses années que le soleil est un facteur directement responsable de l’apparition de cancers de la peau.

Le laboratoire de recherche sur le Cancer de la peau, dirigé par le docteur Shah depuis 1996, a  établi plusieurs programmes de recherche portant sur une meilleure compréhension des mécanismes de déclenchement du cancer de la peau suite à l’induction de dommages à l’ADN par les rayons solaires ultraviolets B (UVB) et par d’autres agents génotoxiques. Sa recherche se concentre sur divers rôles d’une enzyme activée par l’ADN endommagé, la poly(ADP-ribose) polymérase (PARP), pour prévenir le développement du cancer. L’équipe travaille sur trois projets de recherche: un premier portant sur le cancer de la peau induit par les rayons UV et le rôle alors joué par la PARP sur la réparation des dommages à l’ADN et la mort cellulaire (subventionné par l’INCC); un second sur le cancer carcinoïde (subventionné par le SRC) et un troisième sur la mort cellulaire induite par UV et d’autres agents génotoxiques (subventionné par le CRSNG).

    Récemment, l’équipe a trouvé que l’activation de la PARP fait partie des réponses très précoces à l’exposition aux UV et elle cherche le rôle biologique de cette activation dans le développement du cancer de la peau. De plus, en collaboration avec des cliniciens de Mount Sinai Medical School, New York et l’Université de Calgary, l’équipe a démontré l’importance problématique d’une carence en vitamine B3 (niacine) chez les patients atteints de cancer carcinoïde. Le laboratoire développe aussi une nouvelle technologie de PARP-knockdown par RNAi, une technique couramment utilisée dans des laboratoires d’Europe et des Etats-Unis pour étudier le rôle de la PARP dans d’autres systèmes biologiques. Les travaux récents de l’équipe ont été publiés dans des journaux de haute renommée et ont attirés pour cette année le renouvellement de deux subventions.

    L’équipe comprend un chercheur senior, un post-doc, deux étudiants de niveau doctorat, un stagiare de recherche et une assistante de recherche. Les programmes de recherche actuels sont réalisés en collaboration avec plusieurs chercheurs de l’Université Laval ainsi que des autres centres de recherche du CHUQ et de celui du CHU de Sherbrooke et avec d’autres organisations de recherche tant canadien et qu’américain. Suite aux nouvelles subventions, le laboratoire de recherche sur le cancer de la peau recrutera d’autres étudiants et assistants de recherche au cours de 2005 - 2006.