Le laboratoire de recherche sur le Cancer de la peau, dirigé par le docteur Shah depuis 1996, a  établi plusieurs programmes de recherche portant sur une meilleure compréhension des mécanismes de déclenchement du cancer de la peau suite à l’induction de dommages à l’ADN par les rayons solaires ultraviolets B (UVB) et par d’autres agents génotoxiques. Sa recherche se concentre sur divers rôles d’une enzyme activée par l’ADN endommagé, la poly(ADP-ribose) polymérase (PARP), pour prévenir le développement du cancer. L’équipe travaille sur trois projets de recherche: un premier portant sur le cancer de la peau induit par les rayons UV et le rôle alors joué par la PARP sur la réparation des dommages à l’ADN et la mort cellulaire (subventionné par l’INCC); un second sur le cancer carcinoïde (subventionné par le SRC) et un troisième sur la mort cellulaire induite par UV et d’autres agents génotoxiques (subventionné par le CRSNG).

    Récemment, l’équipe a trouvé que l’activation de la PARP fait partie des réponses très précoces à l’exposition aux UV et elle cherche le rôle biologique de cette activation dans le développement du cancer de la peau. De plus, en collaboration avec des cliniciens de Mount Sinai Medical School, New York et l’Université de Calgary, l’équipe a démontré l’importance problématique d’une carence en vitamine B3 (niacine) chez les patients atteints de cancer carcinoïde. Le laboratoire développe aussi une nouvelle technologie de PARP-knockdown par RNAi, une technique couramment utilisée dans des laboratoires d’Europe et des Etats-Unis pour étudier le rôle de la PARP dans d’autres systèmes biologiques. Les travaux récents de l’équipe ont été publiés dans des journaux de haute renommée et ont attirés pour cette année le renouvellement de deux subventions.

    L’équipe comprend un chercheur senior, un post-doc, deux étudiants de niveau doctorat, un stagiare de recherche et une assistante de recherche. Les programmes de recherche actuels sont réalisés en collaboration avec plusieurs chercheurs de l’Université Laval ainsi que des autres centres de recherche du CHUQ et de celui du CHU de Sherbrooke et avec d’autres organisations de recherche tant canadien et qu’américain. Suite aux nouvelles subventions, le laboratoire de recherche sur le cancer de la peau recrutera d’autres étudiants et assistants de recherche au cours de 2005 - 2006.